Babaco

Altura de 1,5 a 1,6 metros.

Nombre científico: Carica pentagona

Nombre común: Babaco

Descripción: El babaco es una planta originaria de los Andes tropicales, especialmente de Ecuador. Pertenece a la familia de las Caricáceas, la misma familia del papayo y la papaya. Es un árbol frutal de tamaño pequeño a mediano, que puede alcanzar alturas de hasta 3 metros. Sus hojas son grandes, lobuladas y de un verde intenso. La planta es dioica, lo que significa que existen plantas macho y hembra, siendo necesario tener al menos una de cada para la polinización y la producción de frutos.

Fruto: El fruto del babaco es alargado, con forma de pera o cilíndrico, y puede alcanzar longitudes de hasta 30 cm. Tiene una cáscara delgada y suave, de color amarillo verdoso cuando está maduro. La pulpa es de color amarillo brillante, jugosa y de sabor agridulce, similar al de la piña y el mango. Las semillas son pequeñas y están dispersas en la pulpa.

Clima y suelo: El babaco es una planta tropical que prefiere climas cálidos y húmedos. Se adapta bien a temperaturas entre 18°C y 25°C y requiere de una alta humedad relativa. Prefiere suelos fértiles, bien drenados y ligeramente ácidos.

Cultivo: La propagación del babaco se realiza principalmente por semillas. Las plantas alcanzan la madurez y comienzan a producir frutos entre los 18 y 24 meses después de la siembra. Se recomienda la poda para mantener un buen equilibrio entre ramas y frutos, así como para facilitar la cosecha.

Usos: El babaco se consume principalmente fresco, ya sea solo o en ensaladas de frutas. También se utiliza para la elaboración de jugos, mermeladas y postres. Además de su valor nutricional como fuente de vitaminas y minerales, se le atribuyen propiedades digestivas y antioxidantes.